Wesley So Maestro Cerdas Catur Asal Filipina
Wesley So adalah seorang grandmaster super keturunan Filipina-Amerika yang termasuk dalam pecatur terbaik dunia. Ia mengawali kariernya sebagai pecatur ajaib yang mengikuti turnamen pada usia sembilan tahun. Pada usia 14 tahun, ia menjadi GM termuda kesembilan dalam sejarah. Tahun berikutnya, ia menjadi pemain termuda yang melewati ambang batas rating 2600, memecahkan rekor Magnus Carlsen.
Rating puncak So sebesar 2822 pada bulan Maret 2017 menjadikannya pemain nomor dua di dunia setelah Carlsen. Hal itu juga membuatnya menempati posisi kelima sebagai pemain dengan rating tertinggi, hanya kalah dari Carlsen, Garry Kasparov, Fabiano Caruana, dan Levon Aronian. Kemudian, pada tahun 2019, So memenangkan Kejuaraan Catur Dunia Fischer Random pertama yang disetujui FIDE setelah mengalahkan Carlsen 13,5-2,5 di final. Pada bulan Februari 2021, ia menjadi warga negara AS.
Mengingat semua prestasinya, beberapa kejuaraan nasional, dan riwayat turnamen elit termasuk kemenangan Fischer Random serta memenangkan Kejuaraan Global Chess.com 2022—semuanya terjadi sebelum berusia 30 tahun—So mungkin akan berkembang menjadi pemain hebat sepanjang masa.
So belajar bermain catur saat berusia enam tahun. Pada usia sembilan tahun, ia mulai mengikuti turnamen catur pemuda setempat, dan kemenangan besar pertama So diraih saat ia memenangkan kelompok usia di bawah 10 tahun di Kejuaraan Catur Nasional Filipina 2003.
Tiga tahun kemudian, menjelang ulang tahunnya yang ke-14, So menjadi IM Filipina termuda dalam sejarah serta anggota tim putra nasional termuda di Olimpiade Catur ke-37. Tahun berikutnya, pada tahun 2007, So menegaskan bahwa ia adalah seorang jenius catur. Pada usia 14 tahun, satu bulan, dan 28 hari, ia menjadi GM termuda kesembilan dalam sejarah, yang juga menjadikannya GM Filipina termuda, sebuah prestasi yang masih dipegangnya. Saat So menjadi GM, ia menduduki peringkat pemain terkuat di dunia di bawah usia 16 tahun.
Sebagai seorang junior, So mendominasi beberapa kompetisi. Pada tahun 2007, ia menjadi juara Junior Terbuka Nasional termuda, dan kemudian memenangkan medali emas di papan catur selama Kejuaraan Tim Dunia U-16. Ia menindaklanjuti penampilan mengesankan tersebut dengan menjadi pemenang termuda Kejuaraan Catur Terbuka Dubai pada tahun 2008. Tahun itu ia memecahkan rekor Carlsen sebagai pemain termuda yang melampaui angka 2600.
Melaju ke Level Kompetisi Tertinggi (2009 hingga 2015)
Turnamen catur besar pertama So terjadi pada tahun 2009 ketika ia memenangkan grup C di Turnamen Catur Corus ke-71 di Wijk aan Zee. Skor 9,5/13-nya unggul satu poin dari Tiger Hillarp Persson dan Anish Giri, yang berada di posisi kedua. Dan sekali lagi, kali ini pada tahun 2009, So dinobatkan sebagai pecatur terkuat di dunia untuk usianya. Tidak ada pecatur lain yang lahir pada tahun 1993 atau setelahnya yang memiliki peringkat lebih baik daripada si jenius catur.
Antara tahun 2009 dan 2011, So memenangkan tiga Kejuaraan Catur Filipina. Namun, afiliasi catur nasionalnya kemudian bergeser. Ia beremigrasi ke Amerika Serikat pada tahun 2012 setelah menerima tawaran beasiswa dari Webster University, yang berlokasi di Missouri dan membanggakan 20 kejuaraan catur nasional. Pada tahun 2014, So secara resmi mengalihkan tugasnya sebagai wasit catur ke Amerika Serikat dan kemudian pindah ke Minnesota untuk tinggal bersama orang tua angkatnya.
Sementara itu, So memamerkan bakatnya yang luar biasa. Ia memenangkan Quebec International pada tahun 2012, dan satu hari setelah turnamen itu berakhir, So mengalahkan Ray Robson dalam Blitz Death Match ke-7 Chess.com dengan skor 23 banding sembilan. Kemudian pada tahun 2013, ia memenangkan lima turnamen besar: Reykjavik Open, Calgary International Chess Classic, Univé Crown Group, dan World University Chess Championship. Pada tahun 2014, ia memenangkan Capablanca Memorial ke-49 serta turnamen perdana ACP Golden Classic dan Millionaire Chess.
Pemain Profesional Purnawaktu (2015 hingga 2020)
So secara resmi menjadi pemain catur profesional purnawaktu pada tahun 2015, memulai periode gemilang lainnya di awal karier caturnya.
Pada bulan Januari 2015, ia menempati posisi kedua dengan poin 8,5/11 yang mengesankan dalam turnamen elit di Wijk aan Zee, Turnamen Catur Tata Steel ke-77. Magnus Carlsen memenangkan acara tersebut sementara So menempati posisi kedua bersama Maxime Vachier-Lagrave, Anish Giri, dan Ding Liren. Kemudian pada bulan Juni, ia berada di posisi kedua dalam turnamen elit lainnya, Sparkassen Chess Meeting, di belakang Fabiano Caruana dan di depan Vladimir Kramnik dan Ian Nepomniachtchi. Pada bulan November, ia memenangkan Bilbao Masters Final ke-8 setelah mengalahkan Giri dalam tiebreak kilat, memuncaki empat pemain yang diungguli oleh Viswanathan Anand dan Ding.
Selengkapnya : https://www.chess.com/players/wesley-so