Juara Dunia Keempat Catur Alexander Alekhine
Alexander Alekhine dengan mudah menjadi salah satu pemain catur terhebat sepanjang masa. Menempati tempat di daftar 10 besar pemain catur terbaik sepanjang masa versi banyak orang, juara dunia resmi keempat ini memegang gelar tersebut selama 17 tahun—hanya kalah dari Emanuel Lasker. Dia adalah satu-satunya juara dunia yang meninggal dengan gelar tersebut.
Kecemerlangan catur Alekhine meluas ke setiap aspek papan dan seterusnya. Dia terkenal karena kecakapan taktisnya dan kemampuannya untuk menghasilkan kombinasi dalam situasi yang rumit. Namun, Alekhine juga lebih unggul dalam posisi tenang dan permainan akhir. Pengaruhnya terhadap teori tidak dapat disangkal. Beberapa variasi pembukaan menggunakan namanya, yang paling terkenal adalah Pertahanan Alekhine (1. e4 Nf6). Alekhine menulis lebih dari 20 buku tentang catur, dan dua di antaranya secara teratur disebut sebagai salah satu buku catur terbaik sepanjang masa.
Masa Muda dan Karier Catur Awal
Kejuaraan Dunia Pertama Alekhine
Kekalahan dan Merebut Kembali Gelar Juara Dunia
Warisan
Masa Muda dan Karier Catur Awal
Alekhine belajar cara bermain catur saat berusia enam atau tujuh tahun. Akan tetapi, ia tidak terlalu terlibat dalam permainan tersebut hingga beberapa tahun kemudian ketika ia terkesan oleh pertunjukan catur serentak dengan mata tertutup yang melibatkan kakak laki-lakinya. Pada tanggal 1 Desember 1902, pemain Amerika terkemuka Harry Nelson Pillsbury memecahkan rekor simul caturnya sendiri dengan mata tertutup (21 lawan) dengan bermain melawan 22 lawan—dengan 17 kemenangan, satu kekalahan, dan empat kali seri—yang menginspirasi Alekhine muda untuk melampaui prestasi tersebut.
Alekhine dapat bermain dengan mata tertutup pada usia 12 tahun. Meskipun ia terlalu muda untuk diterima di klub catur, ia mengembangkan keterampilannya dengan cepat melalui permainan korespondensi. Ia hanya membutuhkan beberapa tahun lagi untuk mencapai kesuksesan besar pertamanya.
Pada tahun 1909, Alekhine meraih juara pertama di Turnamen Amatir Seluruh Rusia. Alekhine menunjukkan tanda-tanda sebagai pemain kelas dunia selama beberapa tahun berikutnya. Pada tahun 1910, ia memberikan penampilan pertamanya secara bersamaan (15 kali menang, satu kali kalah, dan enam kali seri) dan berada di posisi ketujuh dari 16 pemain dalam turnamen catur Hamburg elit di belakang pemain seperti Carl Schlechter, Frank Marshall, dan Aaron Nimzowitsch.
Pada Tahun 1911, ia bermain dalam acara kuat lainnya, turnamen catur Carlsbad 1911, berbagi posisi ketujuh-sebelas dari 26 pemain, di belakang pemain-pemain hebat sepanjang masa seperti Akiba Rubinstein, Nimzowitsch, dan Schlechter.
Setelah merebut kembali gelar juara dunianya pada tahun 1937, Alekhine meraih beberapa kemenangan turnamen. Akan tetapi, kariernya terganggu oleh perang dunia lainnya dan kekacauan yang lebih parah dalam kehidupan pribadinya. Yang paling menonjol adalah tuduhan anti-Semitisme, meskipun banyak sumber menunjukkan bagaimana Alekhine setuju untuk bekerja sama dengan Nazi selama Perang Dunia II untuk melindungi istrinya ketika ia tidak diberi visa keluar dari Prancis. Artikel-artikel anti-Semit muncul dengan menggunakan namanya, tetapi Alekhine mengklaim bahwa artikel-artikel itu dipalsukan. Meskipun demikian, Alekhine tetap tinggal di Eropa yang diduduki Nazi selama Perang Dunia II, bermain dan memenangkan banyak pertandingan. Pada tahun 1945-1946 ia masuk dalam daftar orang yang dicari sebagai kolaborator di Prancis dan harus tinggal di Spanyol dan Portugal yang netral secara politik.
Beberapa jam setelah ia menyelesaikan pengaturan pertandingan kejuaraan dunia dengan Botvinnik, Alekhine ditemukan tewas di sebuah kamar hotel pada tahun 1946. Keadaan seputar kematiannya masih diperdebatkan hingga saat ini.