Sang Pesulap Catur Ajaib Hikaru Nakamura
Hikaru Nakamura lahir pada tanggal 9 Desember 1987 di Hirakata, Jepang. Nakamura pindah ke Amerika Serikat saat berusia dua tahun, dan Stars and Stripes adalah satu-satunya yang diketahuinya sebagai pemain catur.
Nakamura telah menjadi salah satu pemain papan atas dunia selama lebih dari satu dekade. Ia jelas merupakan pemain Amerika papan atas selama sebagian besar waktu dan sekarang menjadi kontributor utama bagi catur terkuat di dunia.
Ia adalah juara AS lima kali, yang meraih gelar pada tahun 2005, 2009, 2012, 2015, dan 2019. Nakamura merupakan peserta turnamen Kejuaraan Dunia FIDE tahun 2004 dan kandidat untuk kejuaraan dunia pada tahun 2016 dan 2022. Ia juga merupakan Juara Dunia Fischer Random tahun 2022.
Nakamura menjadi master nasional (USCF) pada tahun 1998, master internasional pada tahun 2001, dan grandmaster pada tahun 2003. Saat itu, ia adalah grandmaster Amerika termuda sejak Fischer.
Ia mencapai angka 2600 selama turnamen sistem gugur FIDE tahun 2004 untuk menentukan juaranya. Sebagai unggulan ke-83, Nakamura mengalahkan lawan-lawan yang memiliki peringkat lebih tinggi. Di babak itu, ia kalah dari unggulan ketiga dan akhirnya menjadi finalis Michael Adams, yang memasuki turnamen dengan keunggulan rating 150 poin.
Pada tahun 2005, bersama dengan GM Alexander Stripunsky, Nakamura menduduki puncak klasemen dari 64 pemain untuk kejuaraan AS pertamanya dengan skor +5 -0 =4. Catur Amerika tidak dalam kondisi terbaiknya pada tahun 2005, tetapi ini tetap merupakan kompetisi yang kompetitif yang diikuti oleh beberapa pemain kuat, terutama GM Gata Kamsky. Dan di usianya yang baru 17 tahun, Nakamura belum mendekati level akhir.
Nakamura memenangkan Kejuaraan AS keduanya pada tahun 2009 melawan lawan yang serupa, yang juga diikuti oleh Kamsky. Ia telah bergabung dengan klub rating 2700 tahun sebelumnya, pada bulan Oktober 2008.
2010-2015
Penampilan Nakamura di Wijk aan Zee pada tahun 2011 merupakan pencapaian puncak kariernya hingga saat itu. Ia menang dengan skor +6 -1 =6, menyingkirkan para juara dunia masa lalu, masa kini, dan masa depan (Vladimir Kramnik, Viswanathan Anand, dan Magnus Carlsen). Nakamura hanya mencetak dua hasil seri dan satu kekalahan melawan mereka (dan cukup adil: mereka adalah pemain dengan peringkat pertama, kedua, dan keempat tertinggi di dunia yang mengikuti turnamen!), tetapi mendominasi sisa pertandingan, termasuk kemenangan 33 langkah melawan Maxime Vachier-Lagrave. Peringkat Nakamura naik 23 poin dalam turnamen, dari 2751 menjadi 2774.
Pada tahun 2012, Nakamura memenangkan kejuaraan AS ketiganya dengan selisih satu poin penuh atas Kamsky. Nakamura kemudian melewatkan acara tersebut pada tahun 2013 dan 2014 sebelum kembali pada tahun 2015.
2016
Nakamura bermain dalam permainan paling menentukan kedua di turnamen Kandidat pada bulan Maret tahun berikutnya tetapi hanya mencetak +3 -3 =8 untuk finis 1½ poin di belakang GM Sergei Karjakin. (Keduanya, Nakamura dan Karjakin, sudah saling kenal sebagai pemain catur sejak lama. Mereka bertanding pada tahun 2004, yang dimenangkan dengan meyakinkan oleh pemain Amerika itu.)
Nakamura tersingkir dari pertarungan sejak awal, dengan skor +1 -2 =4 di babak pertama turnamen dan kalah di permainan pertama babak kedua melawan Caruana. Kemenangan di akhir pertandingan melawan GM Veselin Topalov (yang disapu bersih Nakamura di kedua permainan) dan Anand hanya cukup untuk menyamakan skor akhir, yang membuat tiga pemain lainnya berbagi tempat keempat.